Ernestina Lopez Brusuelas | El Programa Subvención del Legado de los Veteranos

Ernestina López Brusuelas nació en Ojo Caliente, Nuevo México. Hija de Salvador y Josefa López. En 1930, ella y su familia vivían en Ordway, Colorado, y en 1940, la familia vivió en La Jara, Colorado, donde su papá trabajaba en la construcción de caminos. Fue a la preparatoria de Albuquerque y fue una de doscientas mujeres de Albuquerque entrevistadas y dadas un examen militar por un reclutador del Cuerpo de Mujeres Auxiliar del Ejército (WAAC) en 1942. Recibió noticia de pasar el examen de WAAC en diciembre de 1942. El 5 de agosto de 1943, se unió al Cuerpo de Mujeres Auxiliar del Ejercito (WAACS) y fue una de las primeras mujeres hispanas que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

López Brusuelas terminó entrenamiento básico en el Centro de Entrenamiento WAAC en Daytona Beach, Florida en marzo de 1943. Se graduó como primera cocinera de la Escuela de Cocineros y Panaderos en mayo de 1943. En 1944, se hizo una reclutadora de WAC en New Brunswick, New Jersey. En octubre de ese mismo año, fue trasladada al Centro de Señal de Nueva York en el centro de Manhattan, el segundo centro más grande de comunicaciones del ejército en el país en ese tiempo. Vivió en los cuarteles del ejército en Governors Island y tomaba el transbordador a su trabajo como teletipista del ejército. Velocidad y precisión eran esenciales para las teletipistas, que se les requería que escribieran 35 palabras por minuto con precisión.

López Brusuelas fue una de las primeras WACS que fue mandada al Teatro Europeo de Operaciones. Pasó aproximadamente seis meses en Europa durante la guerra y visitó Le Havre y Paris. En Le Havre, su unidad se quedó en carpas, y en Paris, ellos se quedaron en la Escuela de Niños Alemana. Fue decorada con la Medalla Americana de la Campaña del Teatro, la Medalla de la Campaña del Este de África y del Medio Este, la Medalla de Buena Conducta, la Medalla de Victoria, una de Barra de Servicio al Extranjero, y la Medalla WAAC de Servicio. Fue dada de alta del ejército con honores el 9 de diciembre de 1945.

Después de la guerra, López Brusuelas trabajó por la Base Sandia en Albuquerque, donde recibió la calificación de desempeño sobresaliente, y el premio por la calificación de desempeño superior prolongado. En 1965 se jubiló del servicio civil después de 35 años. López Brusuelas fue miembro activo de la Orden Franciscana secular de la Iglesia Católica y voluntaria para San Vicente de Paul en la Iglesia del Sagrado Corazón en el barrio de Barelas.